При капельном поливе вода подается в почву небольшими порциями в виде отдельных струй или капель. Данный способ позволяет обеспечивать растения необходимой влагой, снижая в то же время расход воды. Капельное орошение может применяться на участках с любым типом почвы, имеющих большой уклон.
Система капельного полива состоит из распределительных труб, поливных трубок и капельниц. Капельницы служат для подачи воды непосредственно к корням растений. Они снабжены устройством для уменьшения напора воды в системе и водовыпусками. Под капельницами на поверхности почвы образуется зона увлажнения, углубляющаяся по мере увеличения количества поступающей воды. Количество капельниц зависит от типа почвы, плотности посадки растений и режима полива.
Системы капельного полива могут быть надземными и подземными. В первом случае оросительный трубопровод располагается на поверхности почвы вдоль грядок или в приствольной полосе плодовых деревьев и кустарников. Во втором случае трубы располагаются под землей на глубине 45-50 см, а капельные водовыпуски выводятся на поверхность с помощью отводных питателей.
Основным недостатком капельного орошения является быстрое засорение капельниц растворенными в воде солями и взвешенными частицами. Предотвратить это явление можно путем установки фильтра или предварительного отстаивания используемой для полива воды в емкости подходящего объема. Система капельного полива может использоваться также для внесения жидкой подкормки. В этом случае удобрения поступают непосредственно к корневой системе растений.
Концентрированные удобрения в систему орошения можно подавать двумя способами: эжекционным и инжекционным. В первом случае в момент подключения подкормщика создают перепад давления, во втором — используют насос-дозатор. Следует заметить, что некоторые компоненты минеральных удобрений, вступая во взаимодействие с водой, могут привести к образованию жесткого осадка и засорению труб.